Ama maçãs?Pêssego lobo?Não importa como você o chame, seja comido cru, cozido ou em suco, o tomate é um dos produtos agrícolas mais populares do mundo.
A produção global ultrapassa 180 milhões de toneladas para atender à demanda mundial por esta fruta. Sim, do ponto de vista botânico, o tomate é uma fruta - especialmente as bagas de erva-moura nativas da América do Sul - mas a maioria das pessoas e o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos ( USDA) trata-o como um vegetal.
Amplamente consumido Hoje, o tomate é o segundo vegetal mais consumido nos Estados Unidos, depois das batatas.
Isto é claramente demonstrado na quantidade de consumo deste tomate redondo vermelho tradicionalmente mais popular (embora os tomates de hoje tenham vários formatos, tamanhos e cores): o consumo doméstico per capita de tomate fresco aumentou de cerca de 13 libras em 1980. Aumentou para quase 20 libras.2020.
Este aumento pode ser o resultado de uma maior sensibilização dos consumidores para alimentos saudáveis e nutritivos (especialmente apoiados pelos millennials e pela Geração Z), da infinidade de novas variedades e cores, e do resultado de uma ampla oferta ao longo do ano.
Canadenses e mexicanos também gostam de tomate, ocupando o terceiro lugar no Canadá, perdendo apenas para alface e cebola (seca e verde), e depois de pimentão verde e batata no México.
Principais áreas de plantio Segundo dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura, a China é o maior país produtor de tomate, produzindo 35% do tomate mundial, o que pode surpreender algumas pessoas.
A Califórnia e a Flórida lideram os Estados Unidos na exploração do valor da produção de tomate, seguidas pelo Tennessee, Ohio e Carolina do Sul. Para comemorar o status do tomate como a principal cultura de produtos frescos no Tennessee, a legislatura estadual adotou o tomate como fruta oficial em 2003. .
Aproximadamente 42% dos tomates consumidos nos Estados Unidos são tomates frescos. O saldo do consumo vem de tomates processados em inúmeros molhos, pastas, bebidas e condimentos.
Quando se trata da produção da Califórnia, mais de 90% das safras colhidas a cada ano são utilizadas para processamento. O vale central do estado é a maior área produtora.
Os condados de Fresno, Yolo, Kings, Merced e San Joaquin combinados respondem por 74% da tonelagem total de tomates processados da Califórnia em 2020.
A severa seca e a escassez de água na Califórnia nos últimos anos causaram perdas nas áreas de plantio de tomate. O calor extremo do verão passado forçou os produtores a colher mais cedo.
Em junho, o Departamento Nacional de Estatísticas Agrícolas do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos reduziu o valor estimado da área plantada prevista para processamento em 2021 de 240 mil para 231 mil.
De acordo com a Florida Tomato Commission, perto de Orlando, em Maitland, Flórida, as frutas do Sunshine State, na Flórida, respondem por quase todo o mercado nacional de produtos frescos. O tomate cultivado no campo de outubro a junho representa todo o tomate fresco produzido no país. Quase metade disso..
A maioria dos tomates cultivados na Flórida são redondos, há uma grande demanda por serviços de catering e são cultivados no campo. Geralmente, são colhidos verdes e tratados com gás etileno para amadurecê-los.
As principais áreas de cultivo incluem a parte sudoeste do Sunshine State e a área de Tampa Bay. Em 2020, 25.000 mu serão plantados e 24.000 mu serão colhidos.
A colheita vale 463 milhões de dólares – o valor mais elevado numa década – mas como os tomates frescos importados do México foram absorvidos pelo mercado, a produção de tomate foi a mais baixa na altura.
Elmer Mott é vice-presidente da Collier Tomato&Vegetable Distributors, Inc., uma corretora em Arcadia, Flórida, BB#:126248, e está no negócio de tomate há 45 anos.Ele lembra que há três vezes mais fábricas de embalagens de tomate na Flórida como é agora.
“Nas décadas de 1980 e 1990, havia 23 ou 24 fábricas de embalagens; agora existem apenas 8 ou 9 fábricas de embalagens”, disse ele. Mott acredita que esta tendência continuará até que restem apenas algumas.
A Collier Tomato and Legumes opera uma variedade de tomates, que são enviados para reembaladores nos setores de varejo e serviços de alimentação. Isso inclui exportações para outros países próximos: “Exportamos alguns para Porto Rico, Canadá e Trinidad e Tobago”, disse ele.
O fornecimento da empresa vem da Flórida, a menos que o tamanho e a cor necessários não estejam facilmente disponíveis.
Como tradicionalista, Mott prefere tomates cultivados no campo; no entanto, ressaltou: “A Flórida está imprensada entre pedras e lugares difíceis – o México continua a aumentar o volume de comércio e não creio que haja qualquer razão para que ele diminua”.
Este é um trecho do Tomato Spotlight na edição de novembro/dezembro de 2021 da revista Produce Blueprints.Clique aqui para ler a pergunta completa.
Horário da postagem: 04/01/2022